Por Mohammad Yunus Yawar e Charlotte Greenfield
CABUL (Reuters) - O Taliban está criando uma rede de vigilância por câmeras em larga escala para as cidades afegãs, o que pode envolver a readaptação de um plano elaborado pelos norte-americanos antes de sua retirada do país em 2021, disse um porta-voz do Ministério do Interior do Afeganistão à Reuters, enquanto as autoridades buscam complementar as milhares de câmeras já existentes na capital Cabul.
O governo do Taliban -- que afirmou publicamente estar focado na restauração da segurança e na repressão ao Estado Islâmico, que reivindicou muitos ataques importantes em cidades afegãs -- também consultou a fabricante chinesa de equipamentos de telecomunicações Huawei sobre uma possível cooperação, disse o porta-voz.
A prevenção de ataques de grupos militantes internacionais -- incluindo organizações proeminentes como o Estado Islâmico -- está no centro da interação entre o Taliban e muitas nações estrangeiras, incluindo Estados Unidos e China, de acordo com as leituras dessas reuniões. Mas alguns analistas questionam a capacidade do regime sem dinheiro para financiar o programa, e grupos de direitos humanos expressaram preocupação de que quaisquer recursos sejam usados para reprimir manifestantes.
O lançamento de câmeras em massa, que envolverá um foco em "pontos importantes" em Cabul e em outros lugares, faz parte de uma nova estratégia de segurança que levará quatro anos para ser totalmente implementada, disse à Reuters o porta-voz do Ministério do Interior, Abdul Mateen Qani.
Um porta-voz do Departamento de Estado norte-americano disse que Washington não está "fazendo parceria" com o Taliban e que "deixou claro que é sua responsabilidade garantir que eles não ofereçam refúgio aos terroristas".
Qani disse que o Taliban teve uma "simples conversa" sobre a rede em potencial com a Huawei em agosto, mas nenhum contrato ou plano firme foi firmado.
A Bloomberg News informou em agosto que a Huawei havia chegado a um "acordo verbal" com o Taliban sobre um contrato para instalar um sistema de vigilância, citando uma pessoa familiarizada com as discussões.
A Huawei disse à Reuters em setembro que "nenhum plano foi discutido" durante a reunião.
Uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse que não estava ciente de discussões específicas, mas acrescentou: "A China sempre apoiou o processo de paz e reconstrução no Afeganistão e apoiou as empresas chinesas a realizarem uma cooperação prática relevante"
Há mais de 62 mil câmeras em Cabul e em outras cidades que são monitoradas por uma sala de controle central, de acordo com o Taliban. A última grande atualização do sistema de câmeras de Cabul ocorreu em 2008, de acordo com o antigo governo, que dependia muito das forças internacionais lideradas pelo Ocidente para garantir a segurança.
Quando as forças internacionais lideradas pela Otan estavam se retirando gradualmente em janeiro de 2021, o então vice-presidente Amrullah Saleh disse que seu governo implementaria uma grande atualização do sistema de vigilância por câmeras de Cabul. Ele disse aos repórteres que o plano de 100 milhões de dólares tinha o apoio da coalizão da Otan.
"O arranjo que havíamos planejado no início de 2021 era diferente", disse Saleh à Reuters em setembro, acrescentando que a "infraestrutura" para o plano de 2021 havia sido destruída.
Os defensores dos direitos humanos e opositores do regime estão preocupados com o fato de que a vigilância reforçada possa ter como alvo membros da sociedade civil e manifestantes.
Embora o grupo raramente confirme as prisões, o Comitê para a Proteção dos Jornalistas afirma que pelo menos 64 jornalistas foram detidos desde a tomada do poder. Os protestos contra as restrições às mulheres em Cabul foram interrompidos com brutalidade pelas forças de segurança, de acordo com manifestantes, vídeos e testemunhas da Reuters.
O grupo nega veementemente que um sistema de vigilância atualizado violará os direitos dos afegãos. Qani disse que o sistema era comparável ao que outras grandes cidades utilizam e que será operado de acordo com a lei islâmica Sharia, que impede a gravação em espaços privados.
O plano enfrenta desafios práticos, segundo analistas de segurança.
Os intermitentes cortes diários de energia no Afeganistão significam que é improvável que as câmeras conectadas à rede central forneçam sinais consistentes. Apenas 40% dos afegãos têm acesso à eletricidade, de acordo com a empresa estatal de energia.
O Taliban também precisa encontrar financiamento após uma enorme contração econômica e a retirada de grande parte da ajuda internacional após sua tomada de poder.
O governo disse em 2022 que tem um orçamento anual de mais de 2 bilhões de dólares, dos quais os gastos com defesa são o maior componente, de acordo com o chefe do Exército do Taliban.
(Reportagem adicional de Jonathan Landay, David Kirton, Liz Lee, Ece Toksabay e Tuvan Gumrukcu).
